Jefferson Pierce (Cress Williams) adalah orang yang bergulat dengan rahasia. Sebagai seorang ayah dari dua anak perempuan dan kepala sekolah dari SMA Charter yang merangkap sebagai tempat perlindungan untuk anak-anak muda disekitar New Orleans yang dinodai oleh aksi brutal para Gangster, Pierce adalah pahlawan untuk komunitasnya.
Sembilan tahun yang lalu, Pierce pernah mendedikasi hidupnya untuk menjadi superhero. Dianugrahi kekuatan super untuk mengendalikan energi listrik, Pierce menggunakan kekuatan tersebut untuk menjaga lingkungannya sebagai vigilante bertopeng, Black Lightning. Namun, aksinya sebagai superhero selalu menempatkan hidupnya dalam bahaya, ditambah dengan efek dari kerusakan yang diakibatkan oleh aksinya, dia akhirnya meninggalkan kehidupan superheronya dan memutuskan untuk jadi kepala sekolah dan seorang ayah.
